Научно-фантастический роман Нила Стивенсона «Снежная катастрофа» предсказал появление Метавселенной в 1992 году. В этой культовой книге протагонист с забавным именем Хиро бегает в искусственном кибермире, пытаясь остановить вирус, стирающий разум, и ему помогает его друг-хакер Ю.Т. Реальность — это место, из которого можно сбежать, неолиберальное будущее, разрушенное гиперинфляцией и неравенством, управляемое корпорациями, гангстерами и безумной бюрократией.
Во многих отношениях эта книга ужасно прозорлива. (Метавселенная была местом, где у людей были цифровые аватары, где они общались с друзьями, ходили по магазинам и посещали концерты. Она была полна рекламы, инфраструктура принадлежала миллиардеру, а вирус сеял хаос в обществе. Все это звучит знакомо.
Конечно, это был не COVID-19. Вирус Snow Crash приводил к тому, что зараженные теряли способность мыслить самостоятельно и начинали говорить на языках.
«Очевидно, что в то время у нас не было социальных сетей», — сказал Стивенсон в интервью The Washington Post, но добавил: «Я писал о давней человеческой черте, которая заключается в тенденции к захвату разума идеями».
Метавселенная пока не может поработить вас, но зависимость от социальных сетей говорит о том, что вы можете попасть в лучший виртуальный мир, где ваш аватар общается с людьми со всей планеты и переживает приключения, которые невозможны в реальности.
Зарабатывайте Биткоин бесплатно на лучшем кране криптовалют.
Окончательная постановка «Макбета
Приведем один сумасшедший пример возможностей: в кишащей зомби онлайн-игре Fallout 76, посвященной выживанию в пустоши, существует настоящая театральная труппа, которая ставит пьесы Шекспира. Так что вы можете стать частью зрителей или даже пройти прослушивание и сыграть роль, если захотите. Почти нормально, за исключением того, что вам, возможно, придется взорвать несколько зомби в середине «Ромео и Джульетты». Юзеры патрулируют периметр с бензопилами и АК-47, чтобы уничтожить всех неживых критиков, желающих высказать свои аналитические рассуждения о спектакле.
Все это очень похоже на «Снежную катастрофу». Существует реальное напряжение между использованием виртуальных миров для побега или отдыха и стимулом для наживы. Многие корпорации рассматривают метавселенную и платформы метавселенной как новые континенты, которые необходимо колонизировать и эксплуатировать. Если метаверс будет развиваться по централизованной модели, то это будет снова Amazon, Facebook и Google: время китов. Децентрализованная метаверсия, построенная на технологии блокчейн, будет более эгалитарной и вернет власть в руки пользователей.
Вход в метавселенную, сцена слева
Доктор Кристина Ян Чжан Z (Предоставлено)
Доктор Кристина Ян Чжан, прозванная «Доктор Метаверс», написала в 2012 году диссертацию о MMORPG и ранней метаверс платформе Second Life, поэтому она размышляет об этом дольше, чем многие другие. Сейчас она является генеральным директором Metaverse Institute.
«Я думаю, что прелесть нынешнего развития метавселенной заключается в слиянии целого ряда различных технологий. Многие из них становятся все более совершенными, чтобы действительно помочь создать следующее поколение интернета, которое будет более иммерсивным, интерактивным и интуитивным».
Она рассматривает метавселенную как технологию, позволяющую улучшить взаимодействие как в реальном, так и в цифровом мире.
Игровой писатель Вагнер Джеймс Ау только что закончил работу над книгой, которая будет опубликована в июне, под названием «Создание метавселенной, которая имеет значение». В начале 2000-х годов он был «виртуальным журналистом по имени Гамлет» в Second Life. Его аватар в белом костюме (кивок в сторону Тома Вулфа) отправлял репортажи из этого виртуального мира.
Он предполагает, что метавселенных будет несколько: «Это будет основано на сообществе; это будет основано на культуре и эстетике. Например, Roblox огромен, но в нем играют в основном дети. И эстетика очень намеренно похожа на Лего. Вы можете перейти от Roblox к Fortnite, затем от Fortnite к VR-чату. Так что это не будет единый виртуальный мир».
Вагнер Джеймс Ау в Second Life (Заметки о новом мире)
Он продолжает: «Я определяю его очень непосредственно из того, что описывал Snow Crash: Это был огромный виртуальный мир с инструментами создания пользователей и очень настраиваемыми аватарами, который интегрирован с экономикой реального мира.»
«Другими словами, вы можете зарабатывать на этом деньги, а также интегрировать с внешними технологиями, чтобы вы могли подключить его к другим технологиям, помимо погружения в 3D».
Snow Crash и капиталистический реализм
Научная фантастика и фэнтези известны тем, что создают новые миры, которые можно испытать через литературу, искусство и кино. Эти жанры уходят корнями во всепроникающий зейтгейст своего времени, поэтому они часто могут оказаться невообразимыми в отношении новых политических или социальных возможностей. Трагический, влиятельный британский теоретик культуры Марк Фишер (покончивший жизнь самоубийством в 2017 году) определил это как «капиталистический реализм» — представление о том, что капитализм является единственной политической структурой, и даже дальновидная литература редко может подняться выше воображения вариаций на эту тему.
Архив трибьютов Марка Фишера
Snow Crash представляет антиутопический реальный мир, который делает побег в альтернативную фантазию более привлекательным: Хиро — разносчик пиццы в реальной жизни; в метавселенной он — величайший фехтовальщик на свете.
Самой большой трагедией будет, если призрак «капиталистического реализма» сделает метавселенную зеркальным отражением существующего мира. Виртуальный мир, где мы продаем друг другу виртуальное дерьмо, чтобы сохранить наши «лайки» или криптовалюту. Roblox — классический пример: Его бизнес-модель предполагает, что дети создают вещи вместе с другими детьми, что обеспечивает поток дохода от их творчества. Web1 обещал освобождение, но не выполнил его. Web3 нуждается в децентрализации, чтобы корпорации не захлестнули его, как это было с предыдущими итерациями интернета.
Метавселенная не лишена трудностей. Джиллиан Годсил из Magazine рассматривает некоторые проблемы здесь. Автор и футурист Бернард Марр также отмечает некоторые серьезные недостатки.
Семь больших проблем
Бернард Марр. (BernardMarr.com)
Автор и футурист Бернард Марр говорит: «Я в восторге от этой технологии», но при этом предупреждает о потенциальных опасностях метавселенной. Он выделил семь основных проблем и недостатков, подчеркивающих отрицательные стороны виртуальных миров. Большинство из них являются довольно сложными проблемами, которые будет нелегко решить в податливом, постоянно развивающемся мире, открытом для девиантного поведения.
Проблемы конфиденциальности
«У нас уже есть проблемы с конфиденциальностью, когда мы просматриваем веб-страницы», — говорит Марр. «Технологии, которые уже отслеживают наше поведение в Интернете, будут существовать и в метавселенной, и отслеживание, вероятно, станет еще более инвазивным и интенсивным».
Носимые, тактильные устройства могут измерять всевозможные физические показатели, такие как пульс и потоотделение. «Огромные объемы данных могут быть собраны и использованы компаниями в маркетинговых или других целях», — продолжает Марр.
Безопасность детей
«Нам, родителям, и так сложно отследить, что делают наши дети в Интернете, а с появлением метавселенной эта проблема еще больше усугубится. Понять, что делают наши дети в метавселенной, будет еще сложнее, потому что мы не можем видеть мир, на который они смотрят в гарнитуре VR, и не существует процесса контроля за экранами их планшетов или телефонов», — считает Марр.
Проблемы со здоровьем
В результате проведения всей жизни в метавселенной все могут стать похожими на людей из Axios в фильме «Wall-E». «Похмелье VR» — это тоже вещь: грусть и раздражение, возникающие после выхода из очень интенсивного, захватывающего опыта и возвращения в реальность, могут вызвать спад, схожий с наркотиками или алкоголем. Игровая или интернет-зависимость уже влияет на психическое и физическое здоровье, так что в метавселенной это может быть еще хуже.
Неравенство доступа
Бернард Марр говорит: «Для того чтобы использовать дополненную реальность, нам нужны новейшие технологии смартфонов и телефонов, а для VR-опыта необходимы высокотехнологичные, дорогие гарнитуры, а также мощное и надежное соединение», — говорит он.
«Как сделать так, чтобы каждый человек в мире имел равный доступ к метавселенной, а не только те, у кого больше денег и кто живет в развитых странах?». Этот вопрос волнует и Чжан. Она видит Starlink как путь вперед: «Я упомянула Starlink потому, что одна треть населения планеты все еще страдает от цифрового разрыва, поэтому у них нет доступа к Интернету. Эти небольшие спутники Starlink могут покрыть самые отдаленные районы мира».
Законы и нормативные акты
Существенной проблемой всех новых технологий является то, как медленно законодатели и регулирующие органы формулируют соответствующие правовые ответы на возникающие проблемы. В случае с чем-то иммерсивным, глобальным и анархическим, к чему относятся криптовалюты, а также метавселенная, властям трудно поспевать за этими технологическими изменениями.
Десенсибилизация
Марр также опасается, что еще более реалистичное насилие приведет к десенсибилизации людей к насилию в реальной жизни. Хотя охотящиеся на зомби самодеятельные артисты из Fallout 76 кажутся довольно уравновешенными, когда с ними беседует Мэггин. В качестве контраргумента можно возразить, что терапевтическое убийство орков и зомби или катапультирование злых птиц — это клапан для снятия стресса в реальном мире. Конечно, эти проблемы не являются исключительными для метавселенной, и их уже много лет ставят в укор играм.
Взлом личности
Если ваш аватар взломан, вредоносная сущность может нанести ущерб или, возможно, обокрасть вас. Это еще один случай использования технологии блокчейн в метавселенной, поскольку NFTs или технология идентификации на основе блокчейна — это решение, предложенное Марром. Таким образом, вашим аватаром может быть кто угодно, но чтобы войти в этот мир, вы должны будете предоставить цифровую, подтвержденную личность. Это похоже на процессы KYC для регистрации на большинстве криптовалютных бирж.
Интероперабельность
Ау считает, что будет существовать множество различных платформ metaverse, рассчитанных на разную аудиторию. Ванг не согласен, считая, что интероперабельность будет важным способом обеспечения того, чтобы пользователи могли перемещаться между опытом в метавселенной, посредством согласованных протоколов «интероперабельности, стандартизации метавселенной и всех дополнительных активов организациями по всему миру». Операционная совместимость и единая метаверсия были видением в Snow Crash.
Существуют также разногласия по поводу уровня погружения. Вагнер считает, что для большинства людей имеется достаточно вычислительных ресурсов, чтобы получить достаточно глубокий опыт погружения с помощью смартфонов, без использования гарнитур VR. Чжан не согласен, считая, что для полной реализации иммерсивной VR-системы с миллионами пользователей потребуется значительное увеличение вычислительной мощности и, возможно, квантовые вычисления.
Куда движется метавселенная?
В это сложное время в криптовалютной вселенной многие метавселенные проекты, похоже, переориентируются. Люди ищут предприятия с более длительным сроком реализации. Чжан считает, что для достижения массового внедрения потребуется 10 лет. Она считает, что предварительное соглашение Европейского союза по предложению о рынках криптоактивов (MiCA), которое направлено на защиту инвестиций и стимулирование инноваций, является важным шагом вперед в регулировании этого сектора.
Вагнер считает, что движущей силой метавселенной являются пользователи обоих возрастов: дети, потому что они найдут пользу в игровом пространстве, и пожилые люди, движимые инвалидностью или социальной изоляцией, но способные взаимодействовать через свои аватары так, как это было бы не так просто в реальном мире. Вагнер приводит пример 86-летнего блюзового гитариста, которого он встретил на улице в Second Life.
Интересно, что Стивенсон из «Snow Crash» сейчас запустил метавселенную под названием Lamina1.
Вагнер говорит: «Нил Стивенсон запустил его вместе с крупным игроком в биткоин-индустрии Питером Вессенесом. Они создают то, что они называют метаверс-как-услуга — то есть, способ для создателей монетизировать свой контент на различных, многочисленных платформах метаверса».
Metaverse-First Blockchain Lamina1 Launches Rolling Fund for Web3 Builders https://t.co/vjZmahKK7o pic.twitter.com/kuykhtBLMQ
— Bunch Of Social (@BunchOfSocial) 27 декабря 2022 г.
Вессенес, пионер биткоина, назвал его «базовым слоем для открытого метавселенной: местом, где можно построить что-то более близкое к видению Нила — место, которое дает привилегии создателям, техническим и художественным, место, которое обеспечивает поддержку, технологии пространственных вычислений и сообщество для поддержки тех, кто строит метавселенную».
Lamina1 в значительной степени строится вокруг концепции совместимости: должна существовать одна платформа, подобная Интернету, где большие и малые игроки могут взаимно сосуществовать и процветать. Тем не менее, Web1 и Web2, вероятно, не достигли этой цели, поэтому нет уверенности, что в будущей версии не будут доминировать крупные игроки, как это происходит сейчас в Интернете.
Метавселенная — это еще одна новая технология, которая имеет огромный потенциал как для финансовых, так и для социальных выгод. Она также имеет значительные отрицательные стороны, которые могут сдержать ее рост. Но Чжан предпочитает смотреть на ситуацию с позиции «стакан наполовину полон»:
«По сути, мы хотим использовать технологию на благо большего числа людей, чтобы создать более разнообразный, равноправный и устойчивый мир. Мы не хотим, чтобы технология была предназначена для нескольких людей, которые имеют привилегии или им повезло быть финансово свободными. Поэтому, я думаю, необходимо действительно скоординированное движение правительств, инвесторов, неправительственных организаций и отдельных людей, объединившихся для того, чтобы обеспечить остальной трети населения в странах, где отсутствует базовая инфраструктура, больше возможностей для процветания — чтобы никто не остался позади. Это должно решаться на гораздо более высоком международном уровне».
«Видите ли, мир полон вещей более могущественных, чем мы. Но если вы знаете, как поймать попутку, вы сможете побывать в разных местах».
— Нил Стивенсон, «Снежная катастрофа